作 者： 蔡 明

西双去年2月，我随中国地理学会考察团，奔赴云南西双版纳考察。到版纳的第一天，我们一早，就从版纳的首府景洪市出发，去三岔河原始森林探秘。西双版纳的原始森林属于热带季雨林型，在旱季，部分上层乔木会落叶，因此，在地上积了一层厚厚的枯枝落叶层。一脚踏上去，就会有一个深深的陷窝，加上，森林里特别阴湿，行走相当艰苦。刚走了半小时，天下起了大雨。我们躲进了附近唯一可避风雨的“蛇园”。“蛇园”里生活着3000多条蛇，它们或挂于树干，或浮于水面，或钻入地洞，一动不动在冬眠。蛇冬眠时，身体冰凉，如烂泥般，没有任何攻击性。

只十多分钟，雨就停了，我离开了“危险区”。雨后的森林，显得格外的清新、动人。被宽大的树叶截留的雨水顺着树干、叶尖慢慢地流淌，给寂静的森林增加了一点动感。 雨林中奇特的景观很多，绝大多数奇观都是我在温带森林中从未见过的。如直立如屏的板状根，“独木成林”景观，异常的“老茎生花”景象和“空中花园”等等。雨林静谧、美丽，但宁静中却隐藏着“杀机”，各种植物以其独特的方式，进行着激烈的生存竞争。最占优势的，自然是乔木，它们高大参天，挺拔向上，占据最高层，凭借自己的生态优势，争夺着阳光和雨露。由于它们的遮天蔽日，原始森林仿佛成了昏暗的古老幽堡。在这昏暗的幽堡里，底层的草木稀少，只有在树冠间隙形成的林内“天窗”下，透进微弱阳光的空地上，才有一些草本植物生长。森林中还有许多“同生共死”的寄生植物，和被称为“森林魔王”的“绞杀植物”。 雨林中最有特色的是那些巨大粗壮的藤本植物，它们曲曲折折、横七竖八地从各个方向伸出，相互缠绕扭成索状或绞绳状。或吊挂于乔木树干上，徐徐摇曳，或高攀于树冠之顶，垂悬飘逸，许多藤条粗壮光滑，颜色青黑，婉蜒横卧于草中，犹如长蛇游动一般。

森林里树种繁多。据资料记载，整个西双版纳有5000多种植物，相当于全国植物种类的l／6，堪称“植物的王国”。密密的西双版纳森林还是“动物的乐园“，生活着各类动物1000多种，其中全国重点保护的动物有38种，占全国重点保护动物的1／4。大象是西双版纳重点保护的动物，据向导说，整个西双版纳原始密林中，大约有 700多头野象，它们成群生活。尽管野象很多，但在茫茫的原始森林中，要找到它们的踪影，还很不容易。据说，大象喜欢喝含有盐分的水，科学工作者为了解野象的习性和生活规律，在林中的小河里撒了盐，以吸引野象到小河边来饮水。

听向导这么一说、我们便沿着小河边，急切地搜寻着大象的痕迹，一路上还学着野兽的怪叫声，想以此来引起大象的注意。我找了好久，终于发现了一个个如脸盆般大的脚印，和一堆堆如小山似的新鲜粪便，周围的许多芭蕉树和毛竹被折断，林中的小乔木和灌木被践踏。一定是大象！我兴奋得叫了起来。于是加快了步伐，循着野象的脚印和粪便，一直找到观象台，发现小河边的红泥已被踩得一片狼藉，大象来过，已早走了。 原始森林茫茫无边，可以寻觅的野趣很多。向导说，或许还能碰上孔雀、懒猴、黑灵猫和珍贵的长臂猿呢。看来我们运气不佳，在密林中，漫步了三、四个小时，却什么也没碰到。天色渐晚，晚上是许多动物的活跃时间，我们不敢停留，更不愿再打扰它们，让它们在“乐园”里自由自在地生存吧！